Jako jednotný čas je označován systém, jehož úkolem je zabepečit zobrazení správného a stejného času v rozsáhlých administrativních objektech, veřejných místech, hotelech, bankách ale i ve venkovních prostorech.

Systém jednotného času funguje tak, že veškeré hodiny zapojené do systému jsou ovládány centrálními řídícími hodinami. Tyto hodiny jsou zpravidla vybaveny přijímačem signálu DCF, který zabepečuje spolehlivou a nepřetržitou synchronizaci hodin se světovým časem. Díky tomu není nutné třeba při změně času měnit nastavení všech hodin v objektu. Samotné hodiny - a to jak řídící, tak i podružné - se mohou lišit především provedením displejů od LED diod až po ručičkové hodiny, určením pro vnitřní či vnější prostředí, velikostí, mohou být jednostranné či oboustranné a samozřejmě celou řadou doplňujích funkcí, jakými jsou např. zobrazení aktuálního data či teploty.

Systémy jednotného času mohou být také propojeny s dalšími slaboproudými systémy, a dávat tak pokyny např. pro zvonění ve školách, odemykání či zamykání prostor apod.